Mas afinal que língua se fala na Ucrânia?

[Aviso: este post é de 2014 e está desactualizado. Espero publicar em breve outros textos sobre o tema. Proponho, para começar, este artigo de Serge Lunin.]

A situação é tão complexa que não chega um pequeno post para a destrinçar, mas algumas notas poderão ajudar a perceber a geografia linguística da Ucrânia:

• As fronteiras europeias são muito mais movediças do que a situação particular portuguesa pode fazer crer. Há territórios que pertenceram a muitos países ao longo dos últimos três séculos (para não recuarmos mais). No caso da Ucrânia, há territórios que foram do Império Austro-Húngaro enquanto outros sempre estiveram sob o domínio (mais ou menos intenso) da Rússia — e já estamos a simplificar muito. Daqui resulta uma situação linguística complexa, em que partes do território sempre falaram ucraniano e outras sempre falaram russo (por “sempre” estou a querer dizer “nos últimos séculos”, claro).
• Durante o século XX, a Ucrânia fez parte da URSS, como sabemos. A União Soviética teve, em termos linguísticos, várias fases: houve alturas de intensa “russificação”, ou seja, de política oficial de imposição duma língua única em toda a união (o russo) e outras de tolerância e até promoção das línguas “regionais” (como o ucraniano). Ou seja, alturas houve em que famílias que sempre tinham falado ucraniano começaram a incentivar os filhos a falar apenas a língua oficial da grande nação soviética, outras em que famílias que sempre tinham falado russo não se importaram que os filhos aprendessem ucraniano na escola. Estas vagas de imposição ou tolerância linguística criaram situações complexas — e por isso não convém pensar que há duas comunidades absolutamente separadas e opostas nesse que é o segundo maior país da Europa.
• Já nos anos 90, a Ucrânia independente tentou impor o ucraniano como língua nacional e oficial — algo que pode parecer natural a qualquer português. No entanto, esta política de normalização linguística implica sempre uma certa imposição às minorias, principalmente à minoria que fala russo. Também neste caso a tolerância para com o russo — que tinha sido a língua do Estado até ao momento da independência, para se tornar em língua minoritária na nova Ucrânia independente — teve fluxos e refluxos. O certo é que a língua oficial é hoje, apenas e só, o ucraniano.

Estas são as três fases (em termos muito gerais) que levaram à complexa situação actual. No fundo, cada Estado — primeiro a União Soviética, depois a Ucrânia — sonha com uma situação em que tem nas suas fronteiras uma comunidade nacional e linguística homogénea. Ora tal situação é raríssima — Portugal é dos poucos países em que tal acontece de forma quase perfeita. Este “sonho” leva a acções de uniformização e imposição intermeada por períodos de tolerância oficial e a situação acaba por ser muito mais complexa do que pensamos — principalmente num território que passou por fases de uniformização com base em duas línguas diferentes, separadas por poucos anos.

Dito tudo isto, sabemos que a Ucrânia se divide em duas zonas de limites pouco claros, mas que podemos identificar no seguinte mapa:

Este mapa tem uma correspondência muito forte com o sentido de voto nas últimas eleições presidenciais:

Como sabe quem tem lido notícias sobre a situação nesse país, esta correspondência entre línguas e votos é já um cliché quando falamos da Ucrânia.

“Ou seja, quem fala russo na Ucrânia não são apenas imigrantes?”
Exacto. Os falantes de russo na Ucrânia não são estrangeiros. Haverá muitos que imigraram de outras zonas da antiga URSS — mas muitos outros (talvez a maioria) fazem parte da população nativa da Ucrânia.

“Os falantes de russo são todos contra o novo governo e a favor do anterior?”
Obviamente que não. A situação não é assim tão clara. Mas há uma tendência bastante acentuada para apoiar o anterior governo entre quem considera o russo a primeira língua, como podemos ver no mapa acima.

“Quem fala ucraniano compreende russo e vice-versa?”
A questão da inteligibilidade das duas línguas terá de ficar para outro post. Mas independentemente da compreensão mútua, é importante compreender que os ucranianos aprenderam russo na escola durante a União Soviética — e os falantes de russo residentes na Ucrânia têm aprendido ucraniano nas últimas décadas. Só por aí há um grau de compreensão mútua muito elevado. Mas, como veremos noutros posts, a simples facilidade de entendimento linguístico não significa que duas comunidades sintam alguma identificação entre si. Por vezes, é ao contrário: a antipatia ou hostilidade leva a um maior afastamento linguístico. Fica para depois.